W 1414 roku w klasztorze St Gallen w Szwajcarii, włoski humanista Poggio Bracciolini odkrył starożytny traktat o architekturze. Jego autorem był Witruwiusz, rzymski architekt, inżynier wojenny i konstruktor machin wojennych. Swe dzieło, napisane w języku łacińskim, zatytułował O architekturze ksiąg dziesięć. Badacze oceniają, iż traktat powstał miedzy 10 a 20 rokiem i jest jedynym kompletnym wywodem na temat architektury, jaki znamy z czasów starożytnych. Traktat Witruwiusza opublikowano w 1486 roku, a w roku 1521 przetłumaczono go na język włoski.