Obraz Eugeniusza Zaka „Idylla” powstał w latach 1920-22, w niezwykle ciekawym okresie dla europejskiej sztuki. Od kilkunastu lat rozwijały się w malarstwie przeróżne nurty awangardowe, podważające tradycyjne myślenie o sztuce: był to między innymi fowizm, kubizm czy wreszcie abstrakcjonizm. Jednak Eugeniusz Zak bardziej niż awangardą interesował się sztuką dawną, przetwarzał ją jednak na swój sposób; przez większość swojej artystycznej kariery pozostawał pod wpływem neoklasycyzmu, w którym dominowały wartości dekoracyjne.

Lata działalności artystycznej Felicjana Szczęsnego Kowarskiego, autora obrazu „Paganini", przypadły w większości na dwudziestolecie międzywojenne. W 1918 r. zakończyła się I wojna światowa. Jednocześnie Polska po 123 latach zaborów odzyskała niepodległość. Kolejne 21 lat, czyli okres do wybuchu II wojny światowej, było w dużej mierze czasem scalania podzielonego wcześniej kraju, tworzenia jego struktury i budowania na nowo tożsamości narodowej.