Turner jest przedstawicielem malarstwa romantycznego. Kierunek ten reprezentowali indywidualiści posługujący się różnymi stylami i formami wyrazu. Łączyło ich między innymi  upodobanie do przedstawiania piękna i potęgi przyrody, życia duchowego, świata wyobraźni, opowiadanie się za rewolucyjnymi zmianami, umiłowanie wolności, w tym wolności twórczej. Dla romantyków malowanie pejzażu stanowiło sposób uczczenia natury, podziwiania jej urody i tajemnic. Na dobre uwolnili oni krajobraz od bycia tłem dla scen mitologicznych, biblijnych, historycznych, rodzajowych.

Pascal Quignard, autor książki Noc seksualna, przypomina, że w greckiej mitologii Hypnos (Sen), Eros (Namiętność), Tanatos (Śmierć) posiadali skrzydła, dzięki którym przemieszczali się szybciej od ludzi. Wszyscy porywali śmiertelnych w inne światy, oddalone od codzienności. Rozkosz sprowadza sen chwilowy, a śmierć – ten wieczny. Quignard wskazuje, że sen jest innym życiem, które zawiera w sobie wcześniejsze istnienia. Obecni są w nim umarli, ukochani, nieobecni i drapieżcy drapieżców (monstra). Oni nawiedzają, grożą, oblegają. Na szczęście widma te ulatują wraz z przebudzeniem.